Con la participación de ocho equipos, este viernes entra en escena el Carnaval de Campeones 2024 de la Liga de Béisbol Superior Doble A, con juegos en Florida, Cayey y Hormigueros, desde las 8:00 p.m.  

La primera jornada presenta a Juncos en Florida, San Sebastián en Cayey y Yabucoa vs. Cabo Rojo, en Hormigueros.

A continuación, 14 historias interesantes a seguir de la antepenúltima etapa del torneo:

Sin grandes sorpresas – Seis de los ocho equipos del Carnaval de Campeones 2024 fueron líderes de sus respectivas secciones en la fase regular: Titanes de Florida (Norte), Mets de Guaynabo (Metro), Mulos de Juncos (Este), Peces Voladores de Salinas (Sur), Azucareros de Yabucoa (Sureste) y Piratas de Cabo Rojo (Suroeste). Mientras, los Toritos de Cayey (Central) y Patrulleros de San Sebastián (Noroeste) llegaron en la segunda posición de sus secciones.
Se busca nuevo campeón –

Repetir un campeonato es cada vez más difícil en la Doble A. Desde las temporadas 2012 y 2013, no hay un campeón ‘back to back’ y este año quedaron fuera del camino los monarcas del 2023, Arenosos de Camuy, que cayeron en cinco juegos frente a los Titanes de Florida en serie final de la sección Norte. Florida acabó con las aspiraciones de defensa de Camuy y regresó al Carnaval de Campeones después de dos años ausente. El último equipo en repetir un campeonato fue los Bravos de Cidra. Es también la única franquicia que lo ha hecho en tres ocasiones en los últimos 20 años. 

Tres equipos repiten en el Carnaval – Tres equipos revalidaron como monarcas de sus respectivas secciones. La lista es encabezada por los Peces Voladores de Salinas, campeones de la sección Sur por cuarto año consecutivo. Están por tercer año al hilo los Toritos de Cayey y por segundo año consecutivo los Piratas de Cabo Rojo.

En carrera los máximos campeones  – Los Mulos de Juncos buscan consolidar su supremacía. Es el equipo máximo campeón de la Doble A con 10 títulos. Un campeonato adicional, le daría ventaja de dos títulos sobre los Bravos de Cidra, que tienen 9 cetros y quedaron fuera de carrera al ser barridos 4-0 por los Toritos en la serie final de la sección Central. El último campeonato de los Mulos fue en 2019.

Cayey busca tercera final consecutiva – Los Toritos han clasificado a las últimas dos series finales de la Doble A, con un campeonato en 2022 y un subcampeonato en 2023. Ambas series llegaron al máximo de siete juegos, frente a los Peces Voladores de Salinas y Arenosos de Camuy, respectivamente.

Salinas, Cabo Rojo y Guaynabo sin campeonatos – De los ocho equipos clasificados al Carnaval de Campeones 2024, tres nunca han logrado levantar el máximo trofeo. Buscan su primer cetro: los Peces Voladores de Salinas, Piratas de Cabo Rojo y Mets de Guaynabo.

Toritos exponen racha ganadora – Cayey es el único equipo que no ha perdido en la postemporada 2024 con marca perfecta de 7-0. Tiene además la mejor racha activa del torneo, con 12 triunfos en línea. Este fin de semana, expondrán su cadena ganadora al recibir la visita de los Patrulleros de San Sebastián el viernes a las 8:00 p.m. en el Estadio Pedro Montañez y el sábado a las 8:00 p.m. con los Mets de Guaynabo en el Estadio Moisés García.

30 años de la final más concurrida – El 17 de julio se conmemoran 30 años de la serie final del 1994, protagonizada por los Toritos de Cayey y Azucareros de Yabucoa. Fue la serie más taquillera en la historia de la Federación de Béisbol de Puerto Rico, con la presencia de más de 80 mil fanáticos.  En el round robin del 2024, se medirán el viernes, 5 julio, en el Estadio Pedro Montañez de Cayey.

Cita histórica para Freddie Cabrera – El estelar lanzador de los Toritos de Cayey, Freddie Cabrera, está invicto este año con 8-0 y lleva 49.1 entradas sin permitir carreras. La marca nacional la tiene Norman Aguilar, con 54 episodios sin dar paso a anotaciones, en 1986.

Dos dirigentes por el tercer título – De los ocho dirigentes del Carnaval, apenas dos tienen dos campeonatos. Roberto López, con los Cariduros de Fajardo en 2010 y los Mulos de Juncos en 2019; Juan ‘Igor’ González, con los Grises de Humacao en 2021 y los Toritos de Cayey en 2022. Los dos mentores buscan su tercer campeonato.

Juncos y Cayey con 22 títulos de sección – Los Mulos y los Toritos llegan al Carnaval con la mayor cantidad de campeonatos de sección en la historia de la Liga, con 22. Le siguen los Patrulleros de San Sebastián con 21. Tienen 20 los Bravos de Cidra y Atenienses de Manatí.

Dos dirigentes exitosos del béisbol juvenil – Dos dirigentes exitosos de la Liga de Béisbol Doble A Juvenil estarán activos en el Carnaval de Campeones. Jaime Muñoz, piloto de los Peces Voladores de Salinas, tiene 16 títulos como dirigente de los Potros de Río Piedras en el torneo juvenil. Por su parte, Wilfredo ‘Puchungo’ González, ha ganado dos campeonatos con los Azucareros Jr. de Yabucoa, actual monarca de la liga juvenil.

Cuarto Carnaval para Igor – El exitoso dirigente Juan ‘Igor’ González, de los Toritos de Cayey, está en su cuarto Carnaval de Campeones. Avanzó en el 2021 con los Grises de Humacao y lo ha hecho tres años al hilo con los Toritos.

¿Habrá empate? – Desde el 2021, la fase final del round robin del Carnaval de Campeones se ha extendido por empates. El escenario más dramático se produjo en el 2023, con cinco equipos iguales, en busca de dos espacios.