MIÉRCOLES 13 DE AGOSTO DE 2025 – Quiero dirigirme a ustedes para explicar la decisión de establecer el Estadio Francisco “Paquito” Montaner de Ponce como la sede de los Leones de Patillas para la Serie Final Brava Lubricants 2025.

Desde el inicio, nuestra intención nunca fue mover los juegos locales de Patillas fuera del Estadio Gaspar Cochran. Nos alegra que este año hayan podido regresar a su parque tras cinco años de ausencia por trabajos de reconstrucción.

Sin embargo, durante los juegos del Final Four y el Carnaval de Campeones se registraron cuatro llenos totales, con fanáticos con boleto en mano que no pudieron entrar, personas en pasillos y escaleras, y condiciones incómodas en las gradas y la cantina. También hubo problemas con el servicio sanitario, las duchas de los jugadores y constatamos que los camerinos aún no cuentan con aire acondicionado.

En la etapa semifinal, el Municipio colocó gradas adicionales en el área de los ‘bullpen’, pero con capacidad limitada a menos de 200 personas, sin servicios sanitarios, sin cantina y sin garantizar seguridad. Además, el Municipio se comprometió a cumplir con seis puntos para garantizar la comodidad y seguridad de los fanáticos, con el objetivo de evitar el uso de un estadio alterno en la semifinal. Esos puntos no se cumplieron, y aun así se permitió que los juegos continuaran en el Gaspar Cochran, sin mover la sede en ese momento.

Sabemos que el estadio aún no está terminado al 100% y, aunque solicitamos un relevo de responsabilidad para el séptimo juego ante Salinas, nunca lo recibimos.

Con la buena fe y la mejor intención de mantener a los Leones en su Estadio Gaspar Cochran en la serie final, aceptamos una reunión con la alcaldesa Maritza Sánchez Neris y el apoderado, Dr. Emmanuelli Algarín el 12 de agosto, para evaluar alternativas. Lamentablemente, no se presentó un plan que asegurara la comodidad y seguridad de todos los fanáticos. La Serie Final es un evento nacional, un espectáculo que pertenece a toda la Isla.

En el pasado, otros municipios han adaptado sus estadios para cumplir con los requisitos, como hizo Camuy en 2023, aumentando su capacidad de 1,900 a 4,200 asientos para celebrar la final, con seguridad y todo lo necesario para una serie exitosa. En este caso, al no presentarse un plan, fue necesario buscar un estadio alterno. Aunque la Federación gestionó los estadios de Las Piedras y Carolina, la propia franquicia de Patillas decidió que el Estadio “Paquito” Montaner de Ponce era la mejor opción. Este estadio puede recibir a más de 10,000 fanáticos y garantizar la seguridad y comodidad que este evento merece.  

Es necesario dejar claro que no estaban disponibles los estadios de Cayey y Caguas.

Quiero recordarles que no es la primera vez que un equipo juega su final en otra sede. En 2022, Salinas trasladó sus juegos a Cidra y Las Piedras, mientras Cayey mantuvo su localía por cumplir con la capacidad requerida.

Es importante que todas las partes expresen la verdad de esta decisión para evitar malentendidos de los fanáticos.

A toda la fanaticada, los invito a vivir esta serie con la misma pasión y entrega de siempre. Estoy seguro de que tendremos una final inolvidable, en la que el béisbol y el disfrute de todos estarán por encima de cualquier otra consideración. Nos vemos en el parque.